Les baguettes, également appelées « kuaizi » en mandarin ou “hashi” en japonais, ont une histoire riche remontant à plus de 5 000 ans. Initialement fabriquées en bois ou en bambou, voire en os selon certaines fouilles archéologiques, elles sont devenues un ustensile emblématique de la cuisine et de la table en Chine. Ces baguettes ont traversé les frontières culturelles, influençant même d’autres régions asiatiques telles que le Japon.
Les premières références à l’utilisation de baguettes datent du IIIe siècle avant J.-C., mentionnées dans le texte philosophique Han Feizi.
Comme précédemment mentionné, les baguettes étaient initialement conçues pour la cuisine plutôt que pour la consommation directe. Elles étaient nécessaires en raison de la nature des plats chinois traditionnels, tels que le riz, les nouilles et les légumes. Les enseignements de Confucius ont également influencé les pratiques alimentaires. Confucius a préconisé de ne pas mettre de lame à table, soulignant le respect envers la vie et dénonçant les massacres d’animaux pour obtenir de la viande. Cette recommandation a contribué à façonner les coutumes alimentaires en Chine, mettant l’accent sur la modération et le respect envers toutes les formes de vie.
C’est pendant la dynastie Tang (618-907) que les baguettes ont atteint le Japon, où elles ont été adoptées par les classes supérieures, influencées par la culture chinoise. Au fil du temps, les baguettes sont devenues populaires dans toutes les classes sociales japonaises pendant la période Edo (1603-1868).
Outre leur fonction pratique, les baguettes sont associées à des croyances spirituelles. Croiser les baguettes est considéré comme de mauvais augure, symbolisant la mort, tandis que pointer quelqu’un avec des baguettes est perçu comme irrespectueux. Ces superstitions découlent de la philosophie chinoise du yin et du yang, où le croisement des baguettes crée un symbole négatif de cet équilibre.
Enfin, au Japon, l’utilisation des baguettes est très codifiée, et il existe un nombre important d’interdits appelés « Kirai-bashi ».
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